“Noi siamo i perdenti in questa lotta”: l'attivista Mary Hooks su 'Stop Cop City' e il potere popolare

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Negli ultimi dieci anni, l'attivista Mary Hooks ha assistito a un cambiamento considerevole del vento politico di Atlanta.

Hooks, 41 anni, è il portavoce della coalizione Stop Cop City e il segretario nazionale del Movimento per le vite dei neri. Residente da molto tempo ad Atlanta, afferma che un movimento radicale di sinistra nera non esisteva realmente nel 2012, quando si unì a Southerners On New Ground (SONG), un gruppo di liberazione LGBTQ, di cui in seguito divenne co-direttrice.

Ma quando un anno dopo emerse il movimento Black Lives Matter, innescato dall’assoluzione di un sedicente vigilante per aver ucciso Trayvon Martin, un adolescente nero disarmato, le organizzazioni di base una volta percepite come “marginali” iniziarono a guadagnare terreno nel discorso politico tradizionale.

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In questi giorni, nulla indica questa crescente influenza più del movimento Stop Cop City, una coalizione libera di attivisti per la giustizia razziale, ambientalisti e gruppi di quartiere locali che stanno cercando di chiudere il progetto del Centro di formazione sulla sicurezza pubblica della città di Atlanta.

Finora hanno raccolto più di 30.000 firme in un tentativo a lungo termine, guidato dal popolo, di mettere in votazione un referendum cittadino. Se gli elettori fossero d'accordo, ciò potrebbe revocare l'approvazione del progetto da 90 milioni di dollari da parte del Consiglio comunale di Atlanta e, grazie alla recente decisione di un giudice federale, hanno altri 60 giorni per raccogliere le 40.000 firme ancora necessarie.

L'Atlanta Civic Circle ha parlato con Hooks del suo punto di vista sul movimento Stop Cop City e sul potenziale potere dell'attivismo di base ad Atlanta.

Questa intervista è stata modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.

Come sei stato coinvolto nelle organizzazioni per la giustizia sociale ad Atlanta?

Risiedo ad Atlanta da circa 17 anni, più o meno. Quando mi sono trasferito qui da Racine, nel Wisconsin, ho lavorato per un minuto presso Goodwill come professionista in erba delle risorse umane. Ciò è finito rapidamente dopo che sono diventato politicizzato attraverso Southerners On New Ground. Mi sono iscritto come membro dopo che una sera hanno trovato il mio culo scadente in un bar e ho scoperto che in realtà puoi fare qualcosa per quello che sta succedendo nel mondo. E così ho lasciato il mio lavoro nelle risorse umane e ho iniziato a organizzarmi.

Hai avuto esperienze negative con la polizia personalmente?

Era l'aprile 2014. La polizia mi ha picchiato perché li stavo registrando mentre arrestavano in modo ostile alcune donne nere perché sedute a una stazione di servizio. Ciò ha portato a una frattura del gomito e la pelle della mia fronte è stata bruciata dal poliestere dell'ufficiale che mi ha messo il ginocchio sulla testa per tenermi fermo. Sono stato accusato di condotta disordinata e ostruzione alla giustizia.

In sostanza, hanno detto che ero troppo vicino. Si sono avvicinati a me solo quando ho iniziato a gridare alla gente sul posto i loro diritti. Mi hanno sbattuto in prigione e hanno cercato di dire che avevano trovato crack e cocaina nella mia macchina. Alla fine, un avvocato del movimento qui è riuscito a lavorare sul mio caso. Hanno preso il video e hanno scoperto che non stavo ostacolando la giustizia come aveva detto la polizia.

Nell'autunno del 2014 ero ancora in libertà. Ed è stato allora che il dipartimento di polizia di Ferguson ha ucciso Mike Brown. E così ho incanalato il mio dolore, la mia rabbia e tutto in quella lotta. Molte persone hanno storie. Non penso di essere speciale in questo senso.

Com’era il panorama politico per i movimenti di base ad Atlanta dieci anni fa? E come è cambiato?

Non c'era necessariamente una sinistra nera radicale qui. Ma cosa è successo con il caso Trayvon Martin, e poi quando [St. L'ufficiale di polizia di Louis] Darren Wilson ha ucciso Mike Brown, ha cambiato tutto politicamente. Le questioni legate alla polizia e alla criminalizzazione iniziarono a diventare più diffuse. Ora vediamo un desiderio maggiore da parte delle persone di mobilitarsi e imparare davvero cosa significa lottare per il potere e confrontarsi con il potere in città.